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Benín
Benín
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La República de Benín es un país de África occidental que limita al oeste con Togo y Burkina Faso, al este con Nigeria y al norte con Níger.
Antigua colonia francesa, conocida por el nombre de Dahomey, por un antiguo reino local, el país alcanzó la independencia el 1 de agosto de 1960, como República de Dahomey. En 1975, se adoptó el nombre actual de Benín, por la Bahía de Benín, en cuya costa está situado el país. Este nombre procede de un antiguo reino africano que se encontraba más al este, en el entorno de la actual ciudad nigeriana de Benin City.
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[editar] Historia
La República de Benín es el resultado artificial de la expansión colonial francesa, que unió los antiguos reinos del pueblo fon (Dahomey y Porto-Novo) con numerosos pueblos del interior, formando la colonia de Dahomey.
[editar] El Reino de Dahomey
El Reino de Dahomey lo creó en el interior del país en el siglo XVII una etnia llamada Adja, como un movimiento de autodefensa por parte de la población, diezmada por las frecuentes cacerías de esclavos.
Las disputas entre tres herederos al trono del reino de Allada o Gran Ardra concluyeron en 1625, cuando Meji asumió como rey de Allada, mientras otro hermano, Gangnihessou, fundó la ciudad-estado de Abomey (núcleo del reino de Dahomey), y Té Agbanlin, fundó la ciudad de Ajatche o Pequeño Ardra (llamado Porto-Novo por los comerciantes portugueses). Los Adja de Abomey organizaron un reino fuertemente centralizado y apoyado por un ejército profesional. A lo largo de los años, los Adja fueron mezclándose con la población autóctona, dando origen al grupo étnico hoy conocido como fon o Dahomey.
La sociedad tribal local estaba desorganizada, por lo que fue posible crear un Estado fuerte con cierto grado de centralización. Sin embargo, la falta de recursos favoreció la implicación del reino en la trata de esclavos. Posteriormente, Dahomey quedo convertido en vasallo de la tribu nigeriana de los yoruba. En el siglo XIX, la trata fue sustituida progresivamente por el comercio del aceite de palma y la región costera inicio una época de desarrollo agrícola y de apertura exterior bajo el gobierno del rey Ghezo (1818 - 1858).
[editar] Conquista de Francia
Francia fue adquiriendo diversos establecimientos en la costa, como Cotonou. El reino de Porto Novo fue convertido sin resistencia en protectorado de Francia en 1883. Tras vencer en la década de 1890 la oposición de los últimos soberanos de Abomey, en 1895 el territorio del actual Benín fue incorporado al África Occidental Francesa.
[editar] Independencia
En el tratado franco-alemán de 1897 y en el anglo-francés de 1898 quedaron fijados los límites definitivos de la colonia (administrativa), que accedió a la independencia el 1 de agosto de 1960 (también muchos países africanos lo harían en estos años), bajo la denominación de Dahomey. Su primer presidente fue Hubert Maja, el cual fue destituido 3 años más tarde.
[editar] Inestabilidad política
Numerosos golpes de estado y destituciones presidenciales se sucedieron después, la inestabilidad política se debió a rivalidades entre los distintos grupos étnicos. En 1975 se creó un partido único, el Partido de la Revolución Popular de Benin — que a pesar de su carácter marxista-leninista, no atacó a los intereses económicos europeos — y el país cambio su nombre a República Popular de Benin.
[editar] Benín actual
Sin embargo, a fines de 1989 tras la celebración de una Conferencia Nacional fue aprobada mediante referéndum una nueva Constitución y la celebración de elecciones multipartidarias. En éstas, en 1991, Nicéphor Soglo venció a Kérékou (ex-presidente marxista) y fue elegido Presidente de Benín, el régimen abandonó la ideología marxista y el país paso a llamarse República de Benin.
[editar] Gobierno y política
En 1990 el general Mathieu Kérékou permitió elecciones multipartidarias después de 17 años de gobierno de partido único marxista. En 1996, Kérékou volvió a ser elegido presidente, pero la oposición ganó los comicios legislativos de marzo de 1999.
[editar] Organización político-administrativa
Durante décadas, Benín se dividió en seis departamentos o provincias, en 1999 cada una se dividió en dos. Las provincias están divididas en 77 comunas.
Las doce provincias son:
*Formado en 1999
[editar] Geografía
Extendido entre el río Níger al norte y la bahía de Benín al sur, la altitud de Benín es casi la misma en todo el país. La mayor parte de la población vive en las llanuras costeras del sur, donde se ubican las ciudades más grandes de Benín como Porto-Novo y Cotonú. El sector norte del país está formado por sabanas y zonas montañosas semiáridas.
El clima de Benín es cálido y húmedo, con relativamente más lluvia que otros países del oeste de África, hay dos estaciones de lluvia (abril-julio y septiembre-noviembre).
[editar] Ecología
WWF divide el territorio de Benín entre cuatro ecorregiones:
- Sabana sudanesa occidental, en el centro y norte del país
- Mosaico de selva y sabana de Guinea, en sur
- Selva guineana oriental, en las montañas del noroeste
- Selva de tierras bajas de Nigeria, en el sureste
[editar] Economía
La economía de Benín sigue siendo subdesarrollada y dependiente de la agricultura de subsistencia, producción de algodón e intercambio regional. Hay petróleo, oro, mármol y piedra caliza -pero explotado por extranjeros, permitiendo la salida del capital. Desde 1988 se genera electricidad en la represa de Nangbeto, sobre el río Mono.
El nivel de producción ha subido un 5% en los últimos seis años, pero el rápido crecimiento de la población ha compensado este logro. La inflación ha bajado durante los últimos años. Con el fin de aumentar su crecimiento, Benín planea atraer más inversionistas extranjeros, enfatizar el turismo, facilitar el desarrollo de nuevos sistemas de procesamiento de comida y productos agrícolas, y fomentar nueva información y tecnología en comunicaciones.
[editar] Demografía
Un 70% de la población sigue las creencias tribales. El nivel de alfabetización es del 33% aproximadamente. Fuera de las ciudades los servicios de salud son escasos. Las principales ciudades son Cotonú, Abomey-Calavi, Porto-Novo, Djougou, Parakou , Bohicon y Kandi, las únicas del país que superan los 100.000 habitantes. La población de origen europeo esta formada por 5.500 personas (0,1% de la población total del pais). Aunque el idioma oficial es el francés también se habla el Hausa, especialmente entre la población musulmana. El idioma yoruba se habla en la región fronteriza con Nigeria. La esperanza de vida es de 53 años. El promedio de hijos por mujer es de 5,20.
[editar] Cultura
| Fecha | Nombre en castellano | Nombre local | Notas |
|---|---|---|---|
| 1 de Agosto | Día Nacional | . | . |
| 2 de Diciembre | Día de la Constitución | . | . |
[editar] Véase también
[editar] Enlaces externos
Commons alberga contenido multimedia sobre Benín.Commons- Benín, la tierra del vudú en la "Venecia africana", artículo de María Masquelet.
- Benín, entre el pop y el vudú , artículo de John Matshikiza.
- Afrol, últimas noticias de Benín.
- CIA - The world factbook - Benin, página de la CIA sobre Benín (en inglés).
