Hipaso de Metaponto

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Miembros de la Escuela pitagórica celebrando la salida del sol.

Hipaso de Metaponto (en Griego clásico Ἵππασοζ) fue un filósofo presocrático, miembro de la Escuela pitagórica. Nació en torno al año 500 adC en Metaponto, ciudad griega de la Magna Grecia situada en el Golfo de Tarento, al sur de lo que ahora es Italia.

Se cree que fue quien probó la existencia de los números irracionales, en un momento en el que los pitagóricos pensaban que los números racionales podían describir toda la geometría del mundo. Hipaso de Metaponto habría roto la regla de silencio de los pitagóricos revelando en el mundo la existencia de estos nuevos números. Eso habría hecho que éstos lo expulsaran de la escuela y erigieran una tumba con su nombre, mostrando así que para ellos, él estaba muerto.

Los documentos de la época dan versiones diferentes de su final. Parece ser que murió en un naufragio de circunstancias misteriosas; algunos dicen que se suicida como autocastigo, dejando así libertad a su alma para ir a buscar la purificación en otro cuerpo; otros dicen que un grupo de pitagóricos lo mataron, e incluso está la teoría que dice que Pitágoras en persona lo condenó a muerte.

[editar] Pensamiento y obra

En su momento, sintió mucha admiración por Pitágoras, a quien llamaba "el gran hombre". Dentro de los pitagóricos, se crearon dos grupos: el de los matemáticos, que eran los que realmente conocían la doctrina pitagórica, y eran dirigidos por Pitágoras, y el grupo de los acusmáticos, que sólo conocían los rudimentos de la doctrina, y eran dirigidos por el propio Hipaso de Metaponto.

Se cree también que Hipaso de Metaponto fue también maestro de Heráclito de Efeso, y como éste, pensaba que el "arché" o principio de todas las cosas, era el fuego, metáfora del cambio, a diferencia de los pitagóricos, que situaban ese principio de todo en los números. Además de los trabajos sobre matemáticas, que incluyen el descubrimiento de la irracionalidad de la raíz de 2, hizo estudios sobre acústica y resonancia, pero pocos de sus trabajos originales han llegado hasta nuestros días, aunque se tiene constancia de experimentos suyos con discos de bronce del mismo diámetro, pero de diferente grosor (el grosor del primero era un tercio mayor que el del segundo, una vez y media mayor que el del tercero, y el doble que el del cuarto disco), que al ser golpeados sonaban con cierta armonía.

[editar] Curiosidades

El personaje de Hipaso de Metaponto aparece en el cortometraje "La proporción Aúrea", que trata sobre los orígenes y la presencia del número irracional Φ (fi) en nuestro entorno. Hipaso es la faceta humorística del corto, en el cual se le retrata como un pitagórico autista con muy poca iniciativa.

[editar] Bibliografía

• Simon Singh (1997) Fermat's Last Theorem, pág.54 ISBN 1857025210 (en inglés)
• Diógenes Laercio, Vidas, opiniones y sentencias de los filósofos más ilustres, Libro 8